Asbarez - Malgré une recommandation en décembre de la Commission des libérations conditionnelles en faveur de Hampig Sassounian, le gouverneur Gavin Newsom a rejeté mardi cette décision et a refusé sa libération conditionnelle, déclarant dans une longue convulsion que, tout en reconnaissant les mesures que Sassounian avait prises pendant des décennies pour se réhabiliter lui-même, il ne croyait pas que Sassounian était apte à la libération.
"Je félicite M. Sassounian pour ses efforts de réhabilitation en prison, mais je trouve qu'ils sont contrebalancés par des facteurs négatifs qui montrent qu'il n'est toujours pas apte à la libération conditionnelle", a déclaré Newsom dans sa lettre obtenue mardi par Asbarez.
«Je crois que M. Sassounian n'a pas encore démontré qu'il a développé et maintenu les connaissances et les compétences nécessaires pendant une période suffisamment longue. En particulier, je suis préoccupé par le fait que M. Sassounian a continué de sous-estimer la vigilance qui est exigée de lui, maintenant et à l'avenir, pour se conduire de manière cohérente de manière à promouvoir l'état de droit et à éviter de fomenter la violence, même par inadvertance ». a ajouté Newsom.
«Après avoir examiné les éléments de preuve versés au dossier, je pense que M. Sassounian doit faire un travail supplémentaire avant de pouvoir être libéré en toute sécurité. En conséquence, j'estime qu'il représente toujours un danger déraisonnable pour la société s'il est libéré et j'inverse la décision de la Commission de libérer M. Sassounian », a conclu Newsom dans sa lettre.
"Nous sommes extrêmement déçus par la décision du gouverneur de Newsom de rejeter la recommandation de la Commission des libérations conditionnelles et de choisir de refuser à Hampig Sassounian la liberté qu'il mérite", a déclaré le Comité de défense de Hampig Sassounian à Asbarez peu après la publication de la décision du gouverneur.
"Tout au long des décennies qu'il a passé en prison, Hampig a pris toutes les mesures imaginables pour se réhabiliter et a été un prisonnier modèle, un fait que le gouverneur lui-même reconnaît dans sa décision", a ajouté le Hampig Sassounian Defence Committee. "Nous espérons que, comme dans les cas précédents, le gouverneur n'a pas été influencé par la pression du gouvernement turc, qui a utilisé la Maison Blanche pour faire ses enchères."
"Nous sommes préoccupés par le fait que les arguments injustifiés ont reçu une plus grande considération que le bilan du gouverneur en matière de droits de l'homme et l'expérience que nous attendions du gouverneur", a déclaré le Comité de la défense à Asbarez, ajoutant qu'il poursuivra ses efforts pour rechercher d'autres voies pour la libération de Sassounia.
En 2016, Sassounian a obtenu une libération conditionnelle pour la voir rejetée en 2017 par le gouverneur de l'époque Jerry Brown, qui a cité des lettres qu'il avait reçues du secrétaire d'État de l'époque Rex Tillerson et du procureur général Jeff Sessions s'opposant à la libération conditionnelle.
Sassounian purgeait une peine à perpétuité lorsqu'il a été condamné en 1984 pour le meurtre en 1982 du consul général de Turquie à Los Angeles Kemal Arikan. En 2002, une cour d'appel fédérale a infirmé une conclusion de circonstances spéciales dans sa peine, rendant Sassounian éligible à la libération conditionnelle après avoir purgé au moins 25 ans. Sassounian a maintenant purgé 38 ans. Sassounian sera admissible à la libération conditionnelle dans 18 mois.
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